Egyetlen ágyi poloska elpusztításához nem kell más, mint egyszerűen álmunkban ráfeküdni. Egy egész házat vagy szállodát megszabadítani testvéreitől és unokatestvéreitől azonban kimerítő és drága mulatság lehet.
A házi poloska egy igen szívós és szapora, apró vérszívó rovar, amely csípéseivel megkeseríti mindazok életét, akiknek a vérével táplálkozik. Leggyakrabban a hálószobában, ágyak illesztékeiben, csavarozásában, kárpitjában, és falak, képek réseiben, apró repedéseiben húzódik meg, petéit is ott is rakja le. A házi poloska elleni védekezés nem egyszerű, mivel hosszú ideig képes táplálék, azaz emberi vér nélkül fennmaradni, és alig hagy nyomot maga után. A leghatékonyabb védekezés a tisztaság, az ágyneműk, matracok rendszeresen mosása, tisztítása, de ez még nem garancia arra, hogy emberről emberre, vagy valamilyen tárgy közvetítésével be ne jusson a lakásba. Csövek átvezető résein is megjelenhet, ezért érdemes a hézagokat, repedéseket szigetelni, különösen panelházakban.
Megbújhat táskában, hátizsákban, csomagban is, mellyel hazahurcolható, ezért mindig vizsgáljuk át és lehetőleg azonnal mossuk ki úti holminkat, ha idegen helyről érkezünk otthonunkba. Sem a 7 C° alatti, sem a 27 C° feletti hőmérsékletet nem viseli el, ezért forró vasalóval átgőzölt kárpiton vagy textílián biztosan nem marad életben. Óvatosan járjunk el használt képek, könyvek, bútorok vásárlásánál is, mielőtt elhelyezzük azokat lakásunkban, mivel apró, rizsszemre emlékeztető petéit bármely tárgyon ott hagyhatja.
Érdemes tudni, hogy egy üres lakásban negyven nap alatt éhen hal, 46 feletti hőmérsékleten pedig egy óra alatt elpusztul a házi poloska. Ha azonban minden óvatosság ellenére mégis megjelenik a lakásban a házi poloska, irtását legjobb szakemberre bízni.
A néhány évtizeddel ezelőtt majdnem kiirtott ágyi poloskák visszatértek, és bosszúra szomjaznak. Megszállták a kollégiumokat, a laktanyákat, a bérházakat, az irodaépületeket, sőt még a Niketown legnépszerűbb New York-i üzletének bezárását is elérték. Ráadásul jó üzletet is hoznak: az Egyesült Államokban a kártevőirtók szövetsége szerint irtásuk tavaly 258 millió dollárba került.
A szakma képviselői kedden tartották kétnapos konferenciájukat Chicagóban, ahol az élősködők kiirtása volt napirenden. A szívós rovarok akár egy évig is képesek elélni táplálék nélkül, éjszaka szeretnek portyázni, és gyakran bőröndökbe, kézitáskákba és ruhákba rejtőzve keresnek új otthont maguknak.
„Könnyű rovarirtóval kiirtani az ágyi poloskákat, de sokkal nehezebb biztosan elérni azt, hogy végleg eltűnjenek” – nyilatkozta Kenneth Haynes, a Kentuckí Egyetem entomológusa. A szekértő elmondta, hogy az ágyi poloska kiválóan tud rejtőzködni, ezért nagyon nehéz olyan mérget találni, amely elég erős ahhoz, hogy kiirtsa az összes rovart és petéiket, ugyanakkor biztonságosan használható beltérben.
A konferencia bemutatóterme számos potenciális megoldást vonultatott fel: erőteljes szobai hősugárzókat, amelyek megsütik az élősködőket, széndioxid spray-ket, amelyek megfagyasztják a rovarokat, nagy teljesítményű gőzölőket, amelyek megfőzik a rovarokat, műanyag árkokat és akadályokat, amelyek meggátolják, hogy a poloskák bejussanak az ágyba, szorosan illeszkedő matracvédőket, sőt különlegesen kiképzett kutyákat, amelyek kiszagolják a rejtekhelyüket.
„Óriási az ágyi poloska körüli hisztéria, és ennek 75 százaléka megalapozott” – állítja David James, akinek Packtite nevű cége olyan hordozható fűtőkamrákat forgalmaz, amelyek elpusztítanak minden kártevőt, amelyek a poggyászba és az olyan nem mosható tárgyakba másznak, mint a könyv vagy a cipő. „Találkoztam olyan kliensekkel, akik csődbe mentek, miközben megpróbáltak megszabadulni tőlük, és minden ruhájukat és bútorukat lecserélték.”
Phillip Cooper, a konferenciát szervező BedBug Central elnöke szerint sajnos nincs csodafegyver az ágyi poloska ellen. „Önmagában semmi sem hatásos” – állítja Cooper.
A leghatékonyabb védekezés az ágyi poloskák ellen az, ha alaposan átvizsgáljuk a szállodai szobákat, forró vízben kimosunk minden olyan ruhát, amit az utazás alatt hordtunk, és kiporszívózzuk és fertőtlenítjük a bőröndjeinket. Ha végül mégis összeszedünk néhány élősködőt a munkahelyünkön, a moziban vagy a templomban, minél hamarabb próbáljuk megtalálni őket, és azonnal hívjunk szakembert. Cooper szerint egy mérsékelt fertőzést egyetlen megfelelően kivitelezett rovarirtással le lehet küzdeni. Súlyos fertőzöttség esetén azonban többszöri kezelésre lehet szükség, és a többsíkú megközelítés több ezer dollárba kerülhet.
A nagy szállodák és motelek azzal próbálják lefaragni költségeiket, hogy különlegesen képzett kutyákat bérelnek, amelyek pontosan kiszagolják, mely területek érintettek, és megtalálják a poloskák búvóhelyeit. Míg a rovarirtóknak órákba telik átkutatni egy lakást a búvóhelyek után kutatva, a kutyák egy átlagos apartmant 5-7 perc alatt átfésülnek. Ráadásul olyan helyeken is kiszagolják az élősködőket, ahol az emberek nem tudják: a falak mögött.
Amellett, hogy már a gondolatuktól is megborzongunk, a rovarirtással, végtelen mosással és szárítással járó felszámolásuk is igen megerőltető lehet.Amerikai kutatók most újszerű ötlettel álltak elő: egy olyan gombával, amit egyszerűen az ágyneműkre lehet fújni. A Pennsylvaniai Egyetem szakértői szerint a spray olyan biopeszticideket, vagyis természetes mikroorganizmusokat tartalmaz, amelyek elpusztítják a poloskákat.
A kutatók a Beauveria bassiana gombát vizsgálták, amely laboratóriumban könnyen előállítható, így a vegyszeres rovarirtókhoz hasonlóan használható. A Nina Jenkins vezetésével végzett kísérlet során spray formájában ágynemű anyagra fújták a gomba spóráit, míg ezzel egyidőben egy másik szövetdarabra sima olajat fújtak. Miután a szövetek szobahőmérsékleten éjszaka megszáradtak, mindkét felületre egy-egy csoport ágyi poloskát tettek egy órára. Az eredmények azt mutatták, hogy a biopeszticidnek kitett poloskák mindegyike megfertőződött, és öt napon belül elpusztult. Ráadásul a megfertőződött poloskák behurcolták a biopeszticidet búvóhelyükre is, ahol azokat a társaikat is megfertőzték, amelyek nem mentek ki táplálékot keresni.
Jenkins elmondta, hogy mivel a gombaspórákat a kitett rovarok a szerrel nem érintkező társaiknak is átadták, közel száz százalékos fertőzöttséget tapasztaltak. Nincs szükség tehát közvetlen behatásra, amire a vegyszerek nem lennének képesek. Ez pedig azért különösen fontos, mert az ágyi poloskák nehezen elérhető helyeken húzzák meg magukat.
A Journal of Invertebrate Pathology szakfolyóiratban megjelent tanulmány szerzői arról is beszámoltak, hogy már dolgoznak a következő lépésen, amihez a megfelelő támogatást is megkapták.
Az ágyi poloskák Nagy-Britanniában súlyosabb problémát okoznak napjainkban, mint bármikor az 1940-es évek óta. A szakértők szerint ez a nagy távolságra utazóknak köszönhető, akik a szállodákból és a repülőgépekről ruháikban és poggyászukban hazahurcolják a vérszívókat. Az 5-7 milliméter hosszúságú ágyi poloska csípése a szúnyogéhoz hasonlít.